교토 수제 맥주집 추천: Kyoto Beer Lab(교토 비어 랩) 방문기

교토를 걷다 보면 도시 전체가 한 편의 영화 같다. 고풍스러운 전통 가옥과 현대적인 감성이 절묘하게 공존하는 도시. 그런 교토에서 이틀째 밤 하루를 조용하게 마무리하기 좋은 곳이 바로 교토 수제 맥줏집 Kyoto Beer Lab(교토 비어 랩)이다. 고세가와 강변에 자리한 이 작은 브루펍은 교토의 분위기를 담은 수제 맥주로 유명한 곳이다.

교토 비어 랩 전면

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교토 두 번째 날은 강행군의 연속이었다. 아라시야마 치쿠린에서 니시키 시장으로 또 하나미코지 거리까지... 피로가 누적되고 있었다. 피로가 누적된 하루의 끝 편안히 앉아 마시는 시원한 맥주가 그리웠다. 그러나 Kyoto Beer Lab은 예상과는 조금 다른 방식으로 나를 맞이했다.

 

 

고세가와 강변 골목 속 Kyoto Beer Lab

Kyoto Beer Lab은 시치조역에서 도보 5분, 교토역에서도 도보 15분이면 도착할 수 있는 위치에 있다. 하지만 대로변이 아닌 강변 골목 안쪽에 자리하고 있다. 게다가 밤 9시쯤의 강변은 어두웠다. 게다가 가로등마저 드문드문한 골목이어서 교토의 조용하고 어두운 밤이 고스란히 느껴졌다. 다행히 가정집 앞 센서등이 하나둘 켜지며 길을 밝혀주었다.

 

 

스탠딩 바, 의자가 없는 맥줏집

굿즈들

 

도착해서 보니 건물은 전통의 목조건물은 아니지만 꽤 건물을 인테리어 한 듯했다. 내부를 살펴보니 현대적이고 힙한 공간이었다. 아늑하고 따뜻한 조명과 노출된 벽돌 벽면 그리고 칠판 그림 메뉴판 등이 이곳을 힙하게 만들었다.

벽면 그림 메뉴판

 

참 마음에 드는 공간이다. 그러나 놀랍게도 내부에는 앉을 의자가 없었다. 오로지 스탠딩 테이블만 존재. 하루 종일 걷고 지친 상태라 잠시 고민했지만 이 분위기를 놓치기엔 아까워 그냥 맥주를 마시기로 결정했다.

작업대 측면

 

직원 추천으로 고른 두 잔의 맥주

Kyoto Beer Lab의 메뉴판은 맥주에 대한 철학이 담겨 있었다. 각 맥주에 사용된 몰트, 홉 그리고 이스트가 적혀 있었다 어느 하나 대충 만든 맥주는 없어 보였다. 종류도 꽤 다양해 무엇을 골라야 할지 막막했다. 모를 땐 물어보는 게 상책. 직원에게 추천을 부탁해 두 잔을 골랐다.

주문한 맥주와 메뉴판

 

하나는 홉의 쌉쌀한 풍미가 인상적인 IPA. 과일향이 강하고 마시자마자 입안에서 터지는 느낌이 강했다. 또 하나는 스모키 하면서도 묵직한 다크 맥주. 진한 커피의 여운과 스모크향이 어우러져 추운 밤과 잘 어울리는 맛이었다. 이 두 잔은 모두 탭에서 바로 따라주는 생맥주의 신선함이 무엇인지 여실히 보여줬다.

 

 

현지와 외국인이 함께 어우러진 공간

이날도 몇 명의 일본 손님 외에 외국인들도 눈에 띄었다. 일본어를 유창하게 구사하지 않아도 직원들이 영어로 친절히 응대해 주고 추천도 잘해주니 언어에 대한 부담은 전혀 없었다. 이곳은 여행자들이 자연스럽게 이야기를 나눌 수 있는 열린 공간이었다. 스탠딩 바의 특성상 서로 쉽게 말을 걸 수 있는 분위기도 긍정적인 요소 중 하나다.

 

 

Kyoto Beer Lab의 시그니처, CHABEER 시리즈

맥주 외에도 우지차를 사용한 CHABEER Green과 CHABEER Black 시리즈도 유명하단다. 녹차 향이 부드럽게 퍼지는 CHABEER Green은 일본 차 특유의 향긋함과 맥주의 쌉쌀함이 절묘하게 어우러져 교토다운 맥주라는 평을 자주 받는다고. 또 CHABEER Black은 후추차 블렌드로 만든 다크 비어로 깊은 로스팅 맛을 원하는 이들에게 제격이라고 하니 참조하자.

 

 

서서 마시는 맥주의 여운

단점이라면 앉을자리가 없다는 점 그리고 공간이 협소해 붐비는 시간에는 여유롭게 즐기기 어려울 수도 있다는 점이다. 늦은 시간 도착한 탓에 빈자리가 많았지만 피크타임에는 사람들로 가득 차 스탠딩 테이블 하나를 차지하기도 힘들다고 한다. 여유로운 저녁 시간이나 밤늦게 방문한다면 조용한 분위기 속에서 혼술 또는 친구들과의 짧은 대화에 더없이 어울리는 공간이다.

서서 마시는 맥주

 

이곳에서 한 잔씩밖에 마시지 못해 다음에 소개할 야키토리 토리키조쿠 교토 시치조 점으로 이동해 교토 이튿날을 마무리했다.

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비록 오랜 시간 머무르지는 못했지만, Kyoto Beer Lab의 진정성 있는 분위기와 독창성이 인상 깊었다. 앉아서 마시지 못한 아쉬움은 있었지만 그조차도 이곳의 개성이자 추억이 되었다. 수제 맥주를 좋아한다면 교토에서 반드시 들러야 할 장소. 다만, 스탠딩 테이블밖에 없는 것은 알고 가자. 나처럼 당황하지 말고